堪比吸烟和肥胖，这个严重影响老年人健康的风险因素，却被大部分人忽视
当疫情开始肆虐后，养老机构缩短了探视老人的时间，居家的老人也被建议尽量避免外出与人接触，随之很多面对面的服务也被迫中断。尽管许多企业开始把部分服务转到了线上，但是很多老人很难学会使用这些新事物，媒体上也经常有关于老年人由此产生孤独感的报道。
老年人的孤独问题并不是最近才出现的，过去十年中的许多研究都表明社交孤立的蔓延已经成为一个严重影响人们生活质量和寿命的问题，这些研究还发现：
● 被社会孤立的老年人更有可能忽视自己的健康状况。
他们锻炼少、营养补充跟不上。研究指出，当人们独自吃饭时往往吃得更快，这会导致体重指数、腰围、血压和血脂的增高，这些问题都与心脏病或者其他疾病有或多或少的关联。
● 孤独也会使患痴呆症的风险提高50%。
我们的大脑需要社交活动所提供的特定类型的精神刺激。专家表示驱使人与人在一起的动力就像饥饿和口渴一样强烈。
如果缺乏足够的社交互动，我们的大脑就会变得越来越迟钝，严重的情况下甚至每天都能看到衰退迹象。
宾夕法尼亚州立大学的专家在2021年9月的研究报告中指出，对于那些在平日里能保持与他人进行正常社交互动的老年人来说，他们往往也能在记忆和认知力测试中表现得比缺乏社交的老人更好。
● 孤独属于一种情绪痛苦。
即便一个人通过例如工作、阅读或者其他刺激性的单人活动来锻炼大脑，他们仍然会因为孤独感产生精神上的压力。
已故的John Cacioppo是芝加哥大学的教授、社会神经科学的奠基人，他认为孤独会诱发炎症并且增加有害应激激素的分泌进而导致细胞层级的损伤。
Cacioppo和其他研究人员指出孤独甚至比肥胖或者每天抽15支烟更加损害我们的寿命。
● 社交孤立威胁着正常的经济秩序。
在过去的几十年里针对老年人的金融诈骗案件急剧增加，身处孤独的老年人更是这些罪犯的主要目标。
他们更易轻信看似友善的陌生人或者落入网络虚构骗局的圈套，老人在浑然不知的状态下反而从内心里感激有人愿意倾听他们唠叨，甚至不愿意挂断骗子的电话。
那么，如何改善老年人的孤独问题呢？关键在于解决那些影响老年人晚年社会关系的因素。
障碍1
生活的改变打破了社交关系网
例如配偶离世、退休、子女离开身边、或者搬离长期居住的家，这些情况都会剥夺走我们之前习以为常的人际接触。研究表明，即便是像杂货员、邮递员以及平时在路上遇到的熟人这些最薄弱的人际关系也都拥有一定的社交价值。
解决方式：
家庭可以通过社区老年项目、志愿者、在线视频等方式来给予家中老人更好的社交互动。对于那些已经给家中老人聘请了专业养老护理员的家庭来说，护理员在工作的同时其实也是给予老人一种额外的良好陪伴。
障碍2
健康问题缩小了老人的世界
孤独增加了患病和失能的风险，反之则能降低。患有慢性疾病的老年人通常脱离社会呆在家中，尤其对于失聪的老人情况更加严重。专家称停止社交活动只会导致恶性循环，事实上孤独可能会引发进一步的并发症，这意味着应该及时采取措施避免这种恶性循环。
解决方式：
对于患有慢性病的老年患者来说，应该鼓励他们在力所能及的情况下保持正常的社交活动。
障碍3
缺乏合适的交通工具
老年人常常被鼓励外出活动锻炼，但实际情况比说起来要困难。对于患有关节炎、视力障碍或记忆丧失的老人来说可能就意味着无法再继续驾车了，因此很有必要让老人了解一些替代出行方式。
解决方式：
公共交通、专为老人定制的交通工具以及打车服务等可作为替代出行方式，家人和朋友也可以搭乘老人一同出行。当然，专业的养老护理员能够提供最方便、安全的出行服务，护理人员能够负责把老年客户运送到预约的医疗点、参加聚会、外出游玩等。
障碍4
记忆力丧失会导致孤独
对于那些与阿尔茨海默氏症或相关疾病患者一起生活的人来说，应该多鼓励朋友和其他家人多花点时间来陪伴他们的亲人。如今也有许多创新的康复项目能够让记忆力丧失患者在一个轻松愉快的氛围中进行适当的社交活动。
解决方式：
专业的家庭护理人员可以为记忆力丧失患者提供适当的护理和康复活动，并且能够让照护他们的家人得到必要的精神放松和休息，因为往往家人长期陪护也会让他们产生孤独感。
慈爱嘉居家养老团队拥有十余年照护服务经验，由专业照护员入驻老人家庭，同时在医生、护士、康复师的共同管理与指导下，为老人提供整合型居家照护服务，为老人提供有质量有尊严的生活，让子女安心。
服务案例
工作繁忙的张教授有一位患有认知障碍的老母亲，长期处于重度失能状态，情绪低落，多次更换保姆。张教授一家又不想让老人住进养老院，因此购买了慈爱嘉居家照护服务。
经过专业医生的上门评估后，制订了详细的照护方案。慈爱嘉根据老人情况，选派了合适的照护员。在住家照护过程中，慈爱嘉家庭医生就老人的每日生命体征情况、营养情况、情绪情况、每日与照护员持续沟通，及时修改照护计划，并由专属管家将老人情况随时转告张教授家人。
同时，主管护士每月上门提供一次现场指导及专业护理操作，管家也随时将老人的变化告知家属。经过一段时间的照护，老人情绪逐渐稳定，能配合洗澡、喂饭，进食增多，并且体重有所上升，身上不再有异味。张教授一家人非常高兴地说“又看到了以前体面的老太太”。
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