拒绝“老掉牙”，80岁也能吃嘛嘛香！

步入老年，牙齿陆续“下岗”，一张嘴就会露出几颗孤零零的牙齿，这就是人们常说的“老掉牙”。很多人见怪不怪，认为这是上了年纪使然。

但实际上牙齿应当伴人一生，只要好好保护牙齿，活到九十高龄依然一口好牙的大有人在。老掉牙的背后不是自然衰老，而是种种健康隐患。

2001年，世界卫生组织还向全世界公布了一个口腔健康的硬指标：八十岁人的嘴里至少还有20颗健康的牙齿，被称作“8020”。正常人嘴里有32颗牙，如果有智齿，最多也就34颗。所以，等到80岁的时候还能保持住20颗牙其实并不是很难做到的事情。

老年人牙齿缺失的主要因素有龋齿和牙周病等，其中牙周病是牙齿缺失的第一大因素。由于牙周病起病时症状不明显，病程发展缓慢，在不知不觉中破坏牙齿周围的组织，直到牙槽骨吸收牙齿松动最后脱落。

龋齿的特点是疼，即使不到疼的程度，患者至少会知道牙齿上有个洞。而牙周病则是潜移默化的进展，常见症状有牙龈出血，或者牙龈出现肿痛等，多数人都不理会，觉得过段时间就好了。实际上，出现牙龈出血或者牙龈肿痛等情况时，牙支持组织已经遭到破坏。

牙周病对牙支持组织的破坏的特点就是不可逆。一旦骨头被破坏，想让它长回到原来的状态，难度可想而知。

一口漂亮整齐的牙齿是健康的表现。每一颗牙都有自己的作用，具备特殊的功能。牙齿缺失后不仅会对咀嚼功能、发音、面部状态等产生不良影响，甚至还会影响全身的功能。

牙齿健康状态下咀嚼时的肌肉运动，可使脑回流血量增多，以促进脑部活化程度，可减少老年痴呆症发生的几率。此外，牙周情况不好的时候，糖尿病、高血压、心肌梗塞、脑血管病和血液性疾病等全身性疾病发病风险都会增加。

经常能遇到糖尿病的老年患者，往往血糖控制不佳的原因是由于牙周病。并且出现牙周病后，由于口腔内组织遭到破坏，细菌及有害物质进入血管内，导致心脏和动脉受到细菌影响，增加心肌梗塞等心血管疾病的风险。

同时，牙周病的细菌会使血管中的胆固醇与酯细胞结合，形成血栓块，从而导致动脉硬化、中风、缺血性心脏病及冠状动脉堵塞等心脏病的形成。有研究表明，如果老年人定期接受牙周病治疗，他们的心血管疾病患病风险降低。

随着人年龄的增长，身体各项生理功能都会慢慢衰老，但越是年龄增长，牙齿对食物的咀嚼作用就越为重要。

口腔健康的标准是没有炎症，没有牙龈出血、异味、肿痛等症状。据临床研究和数据统计表明，拥有20颗能咀嚼的自然牙的老人，身体健康状况比同龄人更好，寿命更长。因此，老年人的牙齿保健的重要性可见一斑。